এশিয়া কাপে হংকংয়ের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হলেও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল শ্রীলঙ্কা। সোমবার রাতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শেষ মুহূর্তে নাটকীয়তা কাটিয়ে ৪ উইকেটের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি পয়েন্ট যোগ করল লঙ্কানরা। দুই ম্যাচ শেষে আসালাঙ্কাদের সংগ্রহ এখন ৪ পয়েন্ট, যা তাদের সুপার ফোরে ওঠার সম্ভাবনা অনেকটাই শক্তিশালী করে তুলেছে।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে হংকং
টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা চমৎকার করে হংকং।
- উদ্বোধনী জুটিতে ৪.৫ ওভারে আসে ৪১ রান।
- ওপেনার নিজাকাত খান তুলে নেন ম্যাচের সর্বোচ্চ স্কোর। তিনি ৩৮ বলে ৪ চার ও ২ ছক্কায় ৫২ রানে অপরাজিত থাকেন।
- অপর ওপেনার আনসাই রথ ৪৬ বলে ৪৮ রান করে দলকে ভরসা দেন।
তবে মাঝের ওভারগুলোতে শ্রীলঙ্কার বোলাররা রানরেট চাপে রাখতে সক্ষম হন। পুরো ২০ ওভার খেলে হংকং ৪ উইকেটে ১৪৯ রান তোলে।
লড়াইয়ে লঙ্কান ব্যাটাররা
১৫০ রানের টার্গেটে ব্যাটিংয়ে নেমে লঙ্কানরা শুরুতেই ধাক্কা খায়। দলীয় সংগ্রহ ২৬ রানে পৌঁছাতেই কুশল মেন্ডিস আউট হন। তবে এ ধাক্কা কাটিয়ে ওঠেন কামিল মিশরা ও পাথুম নিশাঙ্কা।
- মিশরা আউট হলেও নিশাঙ্কা একপ্রান্ত আগলে রেখে অর্ধশতক পূর্ণ করেন।
- মিডল অর্ডারে তার সঙ্গী হন অভিজ্ঞ কুশাল পেরেরা। এই দুজনের জুটি দ্রুত লঙ্কানদের এগিয়ে দেয়।
তৃতীয় উইকেটে নিশাঙ্কা–পেরেরা জুটি মাত্র ৩৪ বলে ৫৭ রান যোগ করেন।
- নিশাঙ্কা খেলেন দুর্দান্ত ইনিংস, ৪৪ বলে ৬৮ রান, যেখানে ছিল ৮টি চার ও ২টি ছক্কা।
- পেরেরা ১৬ বলে ২০ রান করার পর আউট হন।
শেষের দিকে ম্যাচে উত্তেজনা
নিশাঙ্কা ও পেরেরা দ্রুত আউট হয়ে গেলে লঙ্কানদের রান তোলার গতি শ্লথ হয়ে যায়। শেষ ওভার পর্যন্ত ম্যাচ টেনে নিয়ে যায় হংকং। তবে শেষে দায়িত্ব নেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।
তিনি মাত্র ৯ বলে অপরাজিত ২০ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে জয় নিশ্চিত করেন। ফলে লঙ্কানরা ৭ বল হাতে রেখে ৪ উইকেটের জয় তুলে নেয়।
ম্যাচের সারসংক্ষেপ
-
হংকং (২০ ওভার): ১৪৯/৪
- নিজাকাত খান: ৫২* (৩৮)
- আনসাই রথ: ৪৮ (৪৬)
-
শ্রীলঙ্কা (১৮.৫ ওভার): ১৫৩/৬
- পাথুম নিশাঙ্কা: ৬৮ (৪৪)
- কুশাল পেরেরা: ২০ (১৬)
- ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা: ২০* (৯)
শ্রীলঙ্কা জয়ী হলো ৪ উইকেটে।
টুর্নামেন্টের শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে আস্তে আস্তে ছন্দে ফিরছে শ্রীলঙ্কা। সুপার ফোরে কোয়ালিফাই করার লড়াইয়ে এই জয়ে তাদের অবস্থান এখন তুলনামূলক নিরাপদ। নিশাঙ্কার দায়িত্বশীল ব্যাটিং আর হাসারাঙ্গার শেষ মুহূর্তের ক্যামিও লঙ্কানদের ত্রাণকর্তা হয়ে উঠেছে এই ম্যাচে।
এখন দেখার বিষয়, সুপার ফোরে গিয়ে তারা কতটা ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারে।
